PFAS คืออะไร และเหตุใดอุตสาหกรรมพลาสติกวิศวกรรมจึงให้ความสนใจ

เมื่อเร็ว ๆ นี้ ผู้คนจำนวนมากในธุรกิจพลาสติกวิศวกรรมสังเกตเห็น "ข้อกำหนดที่เข้มงวด" ใหม่จากลูกค้าก่อนทำการสั่งซื้อ: โปรดจัดเตรียมรายงานการทดสอบ PFAS บางคนสับสน: "PFAS คืออะไร มันอยู่ในชิ้นส่วนพลาสติกของฉันได้อย่างไร ทำไมลูกค้าถึงยืนกรานในรายงานนี้" มาทำลายมันด้วยภาษาธรรมดา

1. PFAS: นิคน่าmed "ฟอร์เอเวอร์ เคมิคอลส์"

PFAS เป็นสารเคมีในตระกูลใหญ่ – มีมากกว่า 10,000 ชนิดที่รู้จัก คุณสมบัติที่ใหญ่ที่สุดของพวกเขา: พวกมันแข็งแกร่งมาก พันธะระหว่างอะตอมของคาร์บอนและฟลูออรีนมีความเสถียรมากจนแทบจะไม่สลายตัวในธรรมชาติ นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมพวกเขาถึงถูกเรียกว่า "สารเคมีตลอดกาล" ซึ่งหมายความว่า PFAS สามารถสะสมในสิ่งแวดล้อมและในร่างกายของเราได้ การได้รับ PFAS บางชนิดในระยะยาวมีความเชื่อมโยงกับความเสี่ยงมะเร็งที่เพิ่มขึ้น และผลกระทบต่อระบบภูมิคุ้มกันและระบบต่อมไร้ท่อ

เนื่องจากมีคุณสมบัติกันน้ำ ไล่น้ำมัน ทนความร้อน และทนต่อการกัดกร่อน PFAS จึงถูกนำมาใช้กันอย่างแพร่หลายในกระทะที่ไม่ติด เสื้อแจ็คเก็ตกันน้ำ กระดาษบรรจุภัณฑ์อาหาร โฟมดับเพลิง และผลิตภัณฑ์ในชีวิตประจำวันมากมาย และเนื่องจากอันตรายเริ่มชัดเจนขึ้น ประเทศต่างๆ ทั่วโลกจึงปราบปราม PFAS สหภาพยุโรป สหรัฐอเมริกา และจีนต่างก็ออกกฎระเบียบที่เข้มงวดมากขึ้น

2. เหตุใดจึงพบ PFAS ในพลาสติกวิศวกรรม

คุณอาจถามว่า: "ฉันทำชิ้นส่วนพลาสติก สารเคมีเหล่านี้เกี่ยวอะไรกับฉัน" คำตอบอยู่ในกลุ่มวัสดุที่เรียกว่าฟลูออโรโพลีเมอร์

พลาสติกวิศวกรรมทั่วไป เช่น PTFE (เทฟลอน), PFA, FEP และ PVDF ล้วนอยู่ในกลุ่ม PFAS ใช้ในพลาสติกเพื่อวัตถุประสงค์หลักสองประการ:

• เป็นวัสดุฐาน: ผลิตโดยตรงเป็นซีล ไลเนอร์วาล์ว ท่อทนการกัดกร่อน และชิ้นส่วนประสิทธิภาพสูงอื่นๆ

• เป็นตัวช่วยในการแปรรูป: เพิ่มปริมาณเล็กน้อยลงในพลาสติกธรรมดาช่วยเพิ่มการไหล ทำให้การอัดขึ้นรูปนุ่มนวลขึ้น และช่วยให้พื้นผิวมีความหล่อลื่นและทนต่อการสึกหรอดีขึ้น

คิดว่าวัสดุฟลูออริเนตเป็น "พลังพิเศษ" ของโลกพลาสติก ซึ่งมีปริมาณน้อย แต่ขาดไม่ได้สำหรับการใช้งานที่ยากลำบาก

3. เหตุใดลูกค้าจึงยืนกรานต่อรายงาน PFAS

ไม่ใช่เพื่อให้ชีวิตของคุณยากขึ้น ห่วงโซ่อุปทานทั้งหมดกำลังเผชิญกับพายุ "การยุติ PFAS"

ก) อุปสรรคสำคัญสำหรับการค้าส่งออก

สหภาพยุโรปได้เสนอข้อจำกัดอย่างกว้างขวางเกี่ยวกับสาร PFAS มากกว่า 10,000 ชนิด โดยมีเป้าหมายที่จะยุติการใช้สาร PFAS ภายในปี 2573 สหรัฐฯ ได้กำหนดขีดจำกัดความทนทานต่อ PFAS ในน้ำดื่มเกือบเป็นศูนย์ จีนยังได้ระบุ PFAS ไว้ในแค็ตตาล็อกสารมลพิษใหม่ที่มีการควบคุมหลักด้วย เพื่อให้การส่งออกผลิตภัณฑ์ของคุณเป็นไปอย่างราบรื่น ศุลกากรอาจต้องการหลักฐานว่าไม่มี PFAS ที่ถูกแบน หากไม่มีรายงาน สินค้าของคุณอาจถูกกัก คืน หรือแม้แต่ถูกทำลายได้

b) ห่วงโซ่การปฏิบัติตามกฎระเบียบจากลูกค้ารายใหญ่ขั้นปลายน้ำ

ลูกค้าของคุณ เช่น ผู้ผลิตชิ้นส่วนรถยนต์ วัสดุสิ้นเปลืองทางการแพทย์ หรือบรรจุภัณฑ์อาหาร มีลูกค้าของตนเอง เช่น แบรนด์ใหญ่ๆ (เช่น ซัพพลายเออร์บรรจุภัณฑ์ของ Tesla, Siemens หรือ McDonald's) แบรนด์สุดท้ายเหล่านั้นต้องการการปฏิบัติตามข้อกำหนดด้านสิ่งแวดล้อมที่เข้มงวด และตรวจสอบทุกระดับของห่วงโซ่อุปทาน เมื่อลูกค้าของคุณขอรายงาน PFAS จากคุณ พวกเขาก็เพียงแต่ส่งผ่านแรงกดดันเท่านั้น ใครก็ตามที่ไม่สามารถจัดทำรายงานได้จะถูกไล่ออกจากห่วงโซ่อุปทาน

c) หลีกเลี่ยงการจ่ายเงินจำนวนมากตามกฎหมาย

ความเสี่ยงทางกฎหมายของการปนเปื้อนของ PFAS ได้ส่งผลกระทบอย่างหนักต่อบริษัทขนาดใหญ่แล้ว ตัวอย่างเช่น BASF จ่ายเงินมากกว่า 300 ล้านดอลลาร์ในการระงับคดีที่เกี่ยวข้องกับปัญหา PFAS หากพบว่าผลิตภัณฑ์ของคุณมี PFAS มากเกินไป คุณอาจต้องเผชิญกับการกล่าวอ้างจากลูกค้า ความเสียหายต่อชื่อเสียง หรือแม้แต่คดีความ รายงานผลการทดสอบคือ "โล่" ของคุณในการพิสูจน์การปฏิบัติตามข้อกำหนด

4. การทดสอบทำอย่างไร และมีแนวโน้มเป็นอย่างไร?

วิธีการทดสอบทั่วไป ได้แก่ มาตรฐาน EU EN 17681-1 (ต้องการฟลูออรีนอินทรีย์รวมต่ำกว่า 50 ppm) และ ISO 23702 สำหรับพลาสติก ห้องปฏิบัติการบุคคลที่สามที่มีชื่อเสียงสามารถออกรายงานเหล่านี้ได้

ที่สำคัญกว่านั้น อุตสาหกรรมพลาสติกวิศวกรรมทั้งหมดกำลังเร่งการเปลี่ยนแปลง "ปราศจาก PFAS" ผู้เล่นหลักๆ เช่น BASF, Asahi Kasei และ SABIC ได้เปิดตัววัสดุแรงเสียดทานต่ำที่ปราศจากฟลูออรีนและเรซินดัดแปลงเกรดทางการแพทย์แล้ว กล่าวโดยสรุป ใครก็ตามที่เสร็จสิ้นการเปลี่ยนผ่านโดยปราศจาก PFAS ก่อน จะได้เปรียบในการแข่งขันรอบถัดไป

บทสรุป

รายงาน PFAS ไม่ใช่ "รายงานพิเศษ" ทางเลือกอีกต่อไป แต่กลายเป็นรายงานที่ต้องมีสำหรับการค้าพลาสติกวิศวกรรม เบื้องหลังคือการกระชับกฎระเบียบระดับโลก ความต้องการจากแบรนด์ปลายทาง และความกดดันด้านความเสี่ยงทางกฎหมาย